แผนที่แสดงให้เราเห็นว่าเหตุการณ์ในปีแห่งหายนะนี้เกิดขึ้นทั่วโลกตั้งแต่ไฟป่าในออสเตรเลียไปจนถึงการแพร่ระบาดของโควิด-19 อย่างไร แต่มีเหตุผลที่ดีที่จะตั้งคำถามเกี่ยวกับแผนที่ที่เราเห็น สาเหตุเหล่านี้บาง ส่วนได้รับการสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้ผ่านแผนที่ไฟป่าหรือที่สร้างจากภาพถ่ายดาวเทียม แผนที่มักจะแจ้งการกระทำของเรา แต่เราจะรู้ได้อย่างไรว่าแผนที่ไหนน่าเชื่อถือ การวิจัยของฉันแสดงให้เห็นว่าการตอบคำถามนี้อาจมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อ
ความท้าทายที่เร่งด่วนที่สุดในโลก: การระบาดใหญ่ของ COVID-19
แผนที่เป็นแนวทางในการตัดสินใจ ซึ่งรวมถึงการตัดสินใจของรัฐบาล บริษัทเอกชน และประชาชนแต่ละคน ในช่วงที่เกิดโรคระบาด ข้อจำกัดของรัฐบาลเกี่ยวกับกิจกรรมเพื่อปกป้องสุขภาพของประชาชนได้รับการแจ้งให้ทราบอย่างชัดเจนจากแผนที่
รัฐบาลอาศัยความร่วมมือจากสาธารณะในการจำกัด และพวกเขาใช้แผนที่เพื่ออธิบายสถานการณ์และสร้างความไว้วางใจ หากผู้คนไม่เชื่อถือข้อมูลจากรัฐบาล พวกเขาอาจไม่ค่อยปฏิบัติตามข้อจำกัด
สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของแผนที่ COVID-19 ที่น่าเชื่อถือ แผนที่อาจไม่น่าเชื่อถือเมื่อไม่แสดงข้อมูลที่เกี่ยวข้องหรือทันเวลาที่สุด หรือเพราะแสดงข้อมูลในลักษณะที่ทำให้เข้าใจผิด
ด้านล่างนี้เป็นคำถามสองสามข้อที่คุณควรถามตัวเองเพื่อดูว่าคุณควรเชื่อถือแผนที่ที่คุณอ่านหรือไม่
ข้อมูลใดที่ถูกแมป?
จำนวนผู้ติดเชื้อ COVID-19 เป็นข้อมูลสำคัญ แต่ตัวเลขนั้นสามารถสะท้อนถึงจำนวนผู้ถูกทดสอบได้ หากคุณไม่ทราบว่ามีการทดสอบมากน้อยเพียงใด คุณสามารถประเมินระดับความเสี่ยงผิดพลาดได้
ตัวเลขตัวพิมพ์เล็กอาจหมายความว่าไม่มีการทดสอบมากนัก หากเปอร์เซ็นต์ของผู้ติดเชื้อเป็นบวก (อัตราการทดสอบเป็นบวก) สูง เราอาจจะไม่มีผู้ติดเชื้อ ดังนั้นการไม่นับจำนวนการทดสอบอาจทำให้เข้าใจผิดได้ องค์การอนามัยโลกแนะนำว่า การทดสอบเชิงลบอย่างน้อย 10 รายการต่อการทดสอบเชิงบวก 1 รายการ อัตราการทดสอบเชิงบวกสูงสุด 10% เป็นอัตราการทดสอบต่ำสุดที่เพียงพอ
ในออสเตรเลีย เราเป็นแนวหน้าในการตรวจสอบให้แน่ใจว่าเราทำการทดสอบอย่างเพียงพอและเรามั่นใจว่าเราระบุกรณีส่วนใหญ่ได้ การทดสอบน้อยเกินไปเป็นปัญหาในบางประเทศ
ไม่ใช่แค่ตัวเลขเท่านั้นที่สำคัญ วิธีแสดงตัวเลขก็มีความสำคัญเช่นกัน
เพื่อให้ผู้อ่านแผนที่ได้ภาพที่ถูกต้องของสิ่งที่เรารู้ รัฐบาลวิกตอเรียเพิ่งแนะนำให้ชาวเมลเบิร์นหลีกเลี่ยงการเดินทางไปและกลับจากพื้นที่สภาท้องถิ่นหลายแห่ง เนื่องจากจำนวนผู้ป่วยสูง แต่แผนที่ที่เผยแพร่ต่อสาธารณะไม่ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจน
เปรียบเทียบแผนที่ที่รัฐบาลจัดทำขึ้นกับแผนที่ที่มีข้อมูลเดียวกันซึ่งแมปต่างกัน คนส่วนใหญ่ตีความว่าแสงเป็นกรณีน้อยและมืดเป็นกรณีอื่นๆ แผนที่ที่รัฐบาลจัดทำขึ้นจะใช้สีเข้มสำหรับทั้งกรณีที่มีจำนวนน้อยและมาก
แผนที่สามารถแจ้ง ให้ข้อมูลผิด และบิดเบือนได้ เช่นเดียวกับแหล่งข้อมูลอื่นๆ ดังนั้นสิ่งสำคัญคือต้องให้ความสนใจกับบริบทของแผนที่เช่นเดียวกับผู้เขียน
แผนที่ไวรัลคือแผนที่ที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วและกว้างขวาง โดยมักจะผ่านทางโซเชียลมีเดีย แผนที่ไวรัสไม่สามารถเชื่อถือได้เสมอไป แม้ว่าจะมาจากแหล่งที่เชื่อถือได้ก็ตาม แผนที่ที่เชื่อถือได้ในบริบทหนึ่งอาจไม่ใช่ในอีกบริบทหนึ่ง
ตัวอย่างจากสื่อข่าวของออสเตรเลียในเดือนกุมภาพันธ์แสดงให้เห็นสิ่งนี้ สื่อหลายแห่งแสดงแผนที่ที่นักวิจัยชาวอังกฤษทวีต ทวีตประกาศเผยแพร่เอกสารใหม่เกี่ยวกับ COVID-19
สื่อรายงานแผนที่ดังกล่าวแสดงสถานที่ที่ COVID-19 แพร่กระจายจากเมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน ซึ่งเป็นจุดกำเนิดของการระบาด มันแสดงให้เห็นเส้นทางการบินของสายการบินจริง ๆ และใช้ในทวีตเพื่อแสดงให้เห็นว่าโลกเชื่อมโยงกันทั่วโลกอย่างไร แผนที่นี้มาจากการศึกษาในปี 2012ไม่ใช่การศึกษาในปี 2020
ผู้อ่านหลายคนอาจเชื่อถือการรายงานเพราะความวิตกกังวลที่สมเหตุสมผลเกี่ยวกับ COVID-19 นั้นเสริมด้วยตัวเลือกการออกแบบของแผนที่ มวลของสัญลักษณ์สีแดงที่ทับซ้อนกันสร้างความประทับใจอันทรงพลังและน่าตกใจ
แม้ว่าเส้นในแผนที่จะระบุเส้นทางที่เป็นไปได้สำหรับการแพร่กระจายของไวรัส แต่ก็ไม่ได้แสดงหลักฐานว่าไวรัสได้แพร่กระจายไปตามเส้นทางเหล่านี้ทั้งหมด นักวิจัยไม่ได้อ้างว่าเป็นเช่นนั้น แต่ด้วยความไม่เข้าใจว่าทำไมแผนที่จึงถูกสร้างขึ้นและแสดงให้เห็นอะไร สื่อหลายสำนักจึงรายงานแผนที่ดังกล่าวอย่างไม่ถูกต้อง
แผนที่บนโซเชียลมีเดียมักจะขาดบริบทและคำอธิบายที่สำคัญ แผนที่เส้นทางบินของสายการบินถูกแชร์ซ้ำหลายครั้งดังในทวีตด้านล่าง โดยมักไม่มีแหล่งข้อมูลใดๆ ทำให้ตรวจสอบความน่าเชื่อถือได้ยาก
